
Az Uralkodn birodalma egszen az szaki hegysg lbig vezetett, de gondolatai annl sokkal messzebb vittk, habr sohasem ltta mg orszgnak hatrait. Az utbbi idt leginkbb Tolusban, a kirlyi-vrosban tlttte, de mg a palota falain kvl is ritkn lttk. A vros lakossga vrl-vre mindinkbb megvltozott, a rgebben ott l polgrok nagy rsze elvndorolt, s helyettk Tolust elleptk a krnykbeliek szerint igen furcsa figurk. Az utckon egyre-msra emelkedtek a szedett-vedett ptmnyek, amelynek lakit csak az vezrelte, minl hamarabb valami lakalkalmatossgot keresni, vagy sszeeszkblni. A tgas terekbl lassacskn szk siktorok lettek, a rgen bksen beszlget embereket felvltotta a zajos forgatag.
Napjban tbbszr is keresztlvgtattak a vroson a kirlyi sereg katoni, leginkbb csak riadalmat keltve, valjban senki sem tudta igazn, hogy hova, s mirt sietnek annyira, hiszen nem viselt hbort az orszg. A riadalom azonban mindig gyorsan albbhagyott, s a vrosiak folytattk a maguk nyzsg lett. Mr csak nhnyan maradtak ott az slakosok kzl, k is csak lemedett koruk, vagy a mg bennk l remny miatt , de fleg a vrosszli hzakban meghzdva, s beburkolzva mindinkbb lefggnyztt ablakaik mg. Amivel nem trdtt a vrosiak nagy rsze, azzal bizony nagyon is trdtek k. Nehz szvvel lestk az elvgtat katonkat, s nmelyikk fejben bizony megfordult: habr nincs hbor, amely kardok zajtl hangos, de annl nagyobb, s flelmetesebb hbor kezddtt mr el, mgpedig az emberek lelkben.
Egy szoksos hangos nap vgi a szrkletkor megnylt az egyik vrosszli hz kapuja. Egy alak osont ki rajta, s elindult a palotba vezet ton. Valaki kvette t a szemvel a hz fggnye mgl, majd minden vilgossgot eloltott odabenn, s maga is kisurrant egy hts kijraton, hogy mielbb elhagyja a vrost.
Nemsokkal ksbb a palotark egy sznalmas alakot lltottak meg a kapuban, aki munkt keresett – Gyere vissza holnap! - rivallt r az egyik r
- Br a te helyedben n is inkbb a sttben prblkoznk! - nevetett a msik – amilyen csf vagy, mg azt hinnk, hogy komdisnak akarsz bellni!
Az idegen nem szlt semmit, meggrnyedve llt a katonk eltt, lthatan hatalmas ppot viselt a htn. Arcbl nem sokat lttak, mert a csuklya eltakarta, ahogyan a fejt floldalt tartva prblt felfel nzni a katonkra...
- s mihez rtesz? - krdezte ismt az els katona
- Akr a komdizshoz is – felelt a ppos . Hangja csendes volt, kiss reszels. - Mindenhol szksg van egy patknyra – folytatta – tudja tiszturam, egy ekkora vrosban nem haszontalan tllnek lenni, s fleg nem az egy ilyen hatalmas palota falai kztt. Egy patkny mindig csak lefel knytelen nzni, nem trhet magasra sohasem, de lent megleli azt, amelyet a fent lk sohasem tallnnak meg...
- Mirl beszlsz te szerencstlen? - nevetett a msodik
- Gondolja meg tiszturam! Ha egy ers vr alapjt lentrl kezdik frni, annak sokig nincs semmi nyoma, de ha nem veszik szre idben, gy omlik ssze, hogy arra sincs id, hogy brki is kimenekljn, csak a patknyok.
Ekkor kt madr reppent fel a fk gairl, mgttk egy alig szrevehet kis apr, szrke fny. A kt r tancstalanul nzett egymsra, az elttk ll ppost egyikk sem volt kpes elzavarni
- lj le itt – mutatott az egyik r a kapu mellett ll fk tvre – Felkldk valakit a palotba, hogy szksgk van-e segtsgre. De..., meglehet, hogy csak reggelre kapsz vlaszt.
- Annyi baj legyen tiszturam ! - hajolt meg a ppos – Epymis j szolglatra lesz az Uralkodnnek brhol, s brmikor vesz is a szolglatba.
Selevir azonnal szrevette a kapu eltt jrkl klns figurt, azonnal felismerte, majd megvetssel a hangjban megszltotta :
-- micsoda meglepets! Epymis! Mi okbl trtl vissza a palotba! Mr kezdtem rlni, hogy nem ltom jra a rusnya kpedet!
- Mlysges hdolatom ifj herceg – reszelte hangjt alzatosan a ppos – De egy ilyen csf ppnak mint n, ill idben szrevennie, ha zavarja ms feltrekv terveit!
- Nocsak? - lepdtt meg Selevir – Van valami, amirl tudnom kellene?
- nnek fiatalr tudnia kell mindenrl, n csupn azt merszeltem gondolni, hogy nem mindegy mit, mikor, s hol mondok el azoknak, akiknek csak hlval tartozom!
- Ne jtssz a trelmemmel patkny! Ki vele! - rivallt r Selevir
- Kt ve mr, hogy elhagytam a palott, s azta szntelen csak azon dolgozom, hogy megszolgljam a kegyet, amit ittartzkodsom alatt kaptam rnmtl. Mostanra lett bizonyossg az, amit akkor csak feltteleztem, s mr maga a bizonytk itt van nlam – odacsoszogott Selevir el, majd tadott egy lepecstelt levelet.
- Mi ez? - krdezte Selevir a levlre nzve
- Horat, a teremszolga levele, s egyrtelmen benne a bizonytk az rulsra. Az kreit zavarta folyton az n csoszogsom, ezrt voltam knytelen elhagyni a palott. Most, hogy megszereztem , gy rzem ktelessgem , hogy beszolgltassam az uralkodnnek.
- Horat kt hete elbocsjtst krt.
- gy sejtem a levl olvasata utn ktsges lesz majd a bebocstsa – sandtott felfel Epymis
- Majd megltjuk. Egy ra mlva jelenj meg a trnteremben a Kirlyn eltt! - nzett le r Selevir, majd beviharzott a kapun – Engedjtek be! - szlt a kapurknek
Holdtalan stt est volt. Selevirnek minden ze tiltakozott nevelanyja esti vallatstl. Furcsa mdon mg rlt is a patkny megjelensnek, kell indoknak ltta arra, hogy elkerlje az aznapi faggatzst. Szeretett volna minl elbb magra maradni zakatol gondolataival, gy egybl a trnterem fel vette tjt, s mr belpve a levllel kezdte:
- dvzlm anym! Bocssson meg a ksedelemrt, tovbb idztem ma az erdben, mint amit terveztem... De hazafel meglepetsemre Epymisbe botlottam a kapu eltt. Bebocstsodra vr, azt lltja, hogy bizonytka van egy rul ellen. - azzal tadta a levelet a kirlynnek, de az mg csak pillantst sem vetett r.
- Igen, tudok rla – felelte az uralkodn. - Majd ksbb rtrek Epymisre is, most azonban jobban rdekel, hogy mire jutottl ma
- Vletlenl sszefutottam ma vele az erdben...- Selevir tettetett nyugalommal a hangjban kezdte el
- Nocsak! s ezt csak gy mondod?! - a kirlyn szeme felcsillant, azonnal nevelt-fia el szaladt – Folytasd! Nem is gondoltam, hogy ma ilyen remek hrrel rkezel!
- Semmi ms hrrel nem szolglhatok fensg – folytatta Selevir – A lny mg nagyon tvolsgtart, de gy ltom, hogy nem lesz nehz dolgom vele
- Nagyszer, ppen ezt vrom tled – vlaszolta az uralkodn
- Elmehetek, rnm? - Selevirben jra az a klns szort rzs kezdett ersdni.
- Nem tetszel nekem, fiam! Taln fradt lehetsz a feladattl. Ne csggedj! Nemsokra a markunkban lesznek mindnyjan! - bztatta Selevirt. – Menj s pihenj le! Nagyszer hreket hoztl ismt, n pedig mihamarabb tl akarok esni a tallkozn Epymissel.
- Igyekszem, rnm. - Selevir letben elszr hlval gondolt valakire, ppen egy olyasvalakire, akit csak egyszeren Patknynak szeretett szltani.
Az mr ott csoszogott az ajt eltt: - Hlsan ksznm Hercegrfi, hogy elfogadta a krsemet. grem igyekszem a jvben majd azt megszolglni!
Selevir csak tett egy trelmetlen mozdulatot, majd eltnt a hatalmas oszlopok mgtt. Epymis utna nzett, majd amg csoszogott befel halkan azt suttogta: - Szalad a fi az anyja ell, mint a rgi szp idkben! Pontosan, mint a rgi szp idkben!
|