10. Fejezet
A kirlyn fradtan lt magban a trnteremben, mgis szebb volt, mint valaha. Haja fekete alabstromknt keretezte arct, melyen az id nyomtalan hzta vgig gcsrts ujjait. Szeme az ablakra szegezdtt, nzte a kinti sttsget. Az g csillagtalan, mlyfekete volt, mint Lorena haja. rk ta lt mr ott. Keze grcssen markolta szknek karfjt, de arca rezzenstelen, mint egy szobor.
Halk ajtnyikorgs, s csoszog lptek zaja trte meg a csendet. A kirlyn meg sem fordult a hang irnyba, pillja rebbent csupn szrevtlenl.
- Pontos vagy! Ezt mr szeretem! – ujjai felengedtek a szortsbl. Halljam! Mi hrt hoztl?
- kirlynm – a hang tulajdonosa lassan kzeledett a szk fel. Lbait a nagy alzatossgban szinte fel sem emelte a padlrl, gy jrsa csoszog settenkedss lett. – a legnagyobb kegy szmomra, hogy nt szolglhatom, hogyan is merszelnk ksni, ha hvat?
A jvevny termete alacsony volt, melyet mg jobban fldhz hzott rks meghajlsa, s a bal vlla feletti ppja. Haja szrke, mely taln sohasem lttt sznt, mg ifj korban sem. Arca viaszsrga, s fnytelen, mint a sohasem lobban tz hamvai. Egsz lnyben csak a szeme lt. rksen mozgott, s olyan volt a pillantsa, mint a legedzettebb aclbl kovcsolt tr szrsa. Igazi hangjt mg soha senki sem hallotta az udvarbeliek kzl, pedig tbb ve ott csoszogott krlttk. Ez a suttog, reszel shajts azonban belebbent a palota minden zugba. A kirlyn kegyeit csak nhny hnapja nyerte el, csendesen bekszva annak lbai el.
- Nincs szksgem a hzelgsedre Epymis! Beszlj! Mennyien vannak ma jjel?
- Tbb mint ngyszzan fensg. Igazn bztat a nvekeds!
- Mennyien pontosan? – A kirlyn mg mindig csak kifel tekintett.
- Pontosan ngyszz tizenkilencen, gy serege holnapra mr tbb mint hszezer katonbl ll!
- Kszen llnak?
- Igen rnm! Mind felkszlt, csak parancsodra vrnak.
- Rendben. Egy ra mlva gyjts tzet! Addig senki se zavarjon!
A kirlyn megvrta, mg szolgja behzza maga mgtt az ajtt. Felllt, s titkos kamrja fel indult. Belpve a kamrba arca zillt lett. Gyorsan bezrkzott, s hangosan elkiltotta magt:
- Lejrt az idd! Ideje munkhoz ltnunk!
A kamra egyik szegletbl ekkor bukkant el a kis szrke fny.
- Jideje itt vrok mr rd. Nincs szksgem a figyelmeztetsedre. – kzelebb replt anyjhoz – Rettegst vlek felfedezni arcodon! – nevetett – Csak nem tl nagy a feladat szmodra anym?
- Gyllm, amikor titokban leselkedsz a kamrban! – frmedt r a kirlyn – Nem bzok mr a palotban senkiben sem. Epymisben pedig fleg nem. Haszonleskkel, hinkkal vagyok krbevve! – idegessge szinte hisztrikuss vlt. Hirtelen megllt. Tenyert az eltte lev asztalra helyezte, s kinyjtott karral azokra tmaszkodva farkasszemet nzett a fnnyel – Epymis! a te tleted volt! Folyton a sarkamban van, szaglszik utnam!
- anym! a te munkd legtkletesebb gymlcse! - a fny ekkor kacagni kezdett, majd hangja hirtelen suttogra vlt – A bizalmatlansg! Ez a fegyver a kezedben anym! Tkletes munkt vgeztl! Nincs senki a palotban, aki brkiben is megbzna, vagy akiben brki is megbzhatna. Nzz magadra! Milyen sznalmas vagy, ahogyan keseregsz magnyodon! Nincs kiben bzzl? A kezedben a hatalom! A mink lehet az egsz vilg! Hogy nem bzhatunk senkiben....? Kit rdekel? A talpnyalid brkit elrulnak neked! Bzz csak hatalmadban!
A kirlyn llegzetvisszafojtva hallgatta. Szeme szikrkat szrt, pupilli hatalmasra tgultak - Hallgass te szerencstlen! – sziszegte – Hallgass! - Arct elfordtva egy pillanatra, majd nyugodtabban folytatta: - Egy rnk van csupn. zenj apdrt, n addig elksztem a lovakat.
- Megfelel a ma jjeli ltszm? Apm tl elfoglalt ahhoz, hogy nhny balfcn miatt idefradjon.
- Nagyon jl ismerem apdat. – felelte higgadtan a n – Olyannyira jl ismerem, hogy nem trm, hogy mg egyszer kioktass vele kapcsolatban! Ne felejtsd el, hogy az anyd vagyok, brki is az apd! s most menj, s tedd a dolgod!
- Nem beszlhetsz velem gy! – sziszegte a hang – rmmel fogok beszmolni apmnak a benned vgbemen vltozsokrl. A bizonytalansgodrl, s tiszteletlensgedrl Diabolus fival szemben. Mennyi a ltszm?
- Ngyszztizenkilenc. Eredj! – a kirlyn sietve trta szt az ablakot. – Vrj! – tenyervel visszatartotta a kis szrke fnyt – Vrj, mg a Hold jra elbjik a felhk mgl!
- Jobb lenne, ha a vzzel mennnk anym! Nem vagyok mg elg ers a teret tugrani!
- De elg ers vagy! Nincs idm az utazsra, egyedl kell menned. Olyan ersen kapaszkodtok belm, hogy tsegtelek.
A kirlyn behunyta szemeit. A mlt fj emlkeibe tapasztotta minden idegszlt. Sebei jra fjn lktetni kezdtek benne, fjdalma hamarosan izz gyllett vlt mindenki irnt, aki akkor rgen nem tudott neki segteni. Torka sszeszorult, szve vadul verni kezdett mellkasban. Teste megfeszlt a visszatartott indulatoktl, majd pr pillanat mlva jra kinyitotta szemeit.
- Az utad kszen ll. – nzett a fnyre – Nlklem mg senki vagy –suttogta – Csak zengethetsz apdnak, de hozzkerlni csak ltalam tudsz.
- Mr nem sokig drga anym! Mr nem sokig!
A fny kireplve az ablakon, megllt eltte, majd lassan egy vzszintesen fekv nyolcast, a vgtelen jelt kezdte reptben formzni. Egyre gyorsabb s gyorsabb temben replt, egszen addig, mg a levegbe rajzolt alak sszefggv nem vlt. A kirlyn ekkor tenyert a kinti levegnek fesztette, ami rugalmas lett, mint a plazma. Pr pillanat mlva a fny eltnt, s a kirlyn a szabad levegt markolta.
Halkan becsukta az ablakot. Kpenyt lttt, s a kamrbl nyl szmos ajt kzl az egyikhez lpett. Leemelt a falrl egy fklyt, kilpett az ajtn, melyen egy lpcs vezetett a mlybe, s elindult. Sietsen lpkedett A lpcs egy folyosban vgzdtt a fld alatt.. A folyos szk volt falai nyirkosan rintettk a kzttk haladt, pp csak annyi helyet hagyva, hogy egy ember elfrjen. Fejt is le kellett hajtania, hogy ne tkzzn az alacsony mennyezetbe. Hamarosan szabad levegre rt, a palota mgtt lv hegy lbhoz. Egy sziklnl megllt, s belehelyezte tenyert annak egyik mlyedsbe. Ekkor a szikla megmozdult, s utat nyitott a hegy gyomrba.
A kirlyn el egy jkora alak llt. Termete majdnem hrom mter volt, haja csimbkokban lgott a vlla al. Szemldke annyira bozontos, hogy szemeit csupn sejteni lehetett. Orra lapos, majdnem egy szintben az arcval, hatalmas orrlyukak ttongtak rajta vastagon szrrel bortva. Nagy hsos ajkai voltak, egyik oldalon rosszul sszeforrt vgott sebbel. Metszfogai hegyesek, valaha jobb idkben, taln a szletsekor srgk lehettek, most feketllettek beszde kzben. Kezben egy korst tartott, amibl a zavaros szn s szag folyadkbl percenknt hzott egyet.
- Nocsak! – hrdlt fel megltva a nt – Ilyen ksre jr mr? A mi boszorknyos szpsg kirlynnk megrkezett?
- Kmlj meg a leheletedtl te otromba llat! Tedd le az iszapsrdet ha rndhz beszlsz, s szlj a parancsnoknak, hogy itt vagyok! Figyelmeztetlek, hogy ne vrakoztass meg, klnben holnap benneteket szolgllak fel a lovaknak!
- Igenis fensg! – rhgtt az r. – Mris indulok ! – Lomhn megindult, kzben morgott mint valami kutya, majd eltnt egy falba vjt lpcs mgtt.
A kirlyn dhdten nzett krbe. – Behemtok! Mint az llatok! – szeme ekkor egy trsasgra vetdtt, mely nem messze onnan egy tzrakst vett krbe. Mindegyikk eltt egy-egy dob, melyet tenyerkkel tttek. A tz kzepben volt egyikk, s nkvletben tncolt.
- Ne fljen rnm, a behemtokon nem fog a tz – hallotta a hta mgl.
- Nem rdekel, hogy megg-e vagy sem, – fordult a hang irnyba a n – hanem az rdekel, hogy mi ez a felforduls itt? Rszeg r ll a kapuban, s rszegek a mnesem rzi!
- A mnese nincs rizetlenl fensg, azok mulatnak, akik nem a lovak krl dolgoznak. Csak egy kis mulatsgra vgytunk, a behemtok nem szeretik a ktttsget – A parancsnok magasabb volt az rnl is. Testt szinte teljesen szr bortotta. – Az istllk kszen llnak ...”rnm” – hangja gnnyal ejtette ki a szt, mikzben szemt a kirlynre fggesztette, mohn mint a kihezett vad. – ppen szlni akartam – folytatta egyre kzelebb hajolva – egyre kevesebb fejadag jut a hsbl..., hiszen mi behemtok egyre tbben vagyunk...- a kirlynt megcsapta bzs lehelete, mely az egyre kzeled szjbl eredt r. – Egy magnyos vad itt kznk ereszkedve...
- Ne prbld! – sziszegte a n – szemed vedd le rlam! – a kezben lev lmpst g felvel a behemt fel fordtotta. A lng szne kkre, majd zldre vlt, gyorsan belekapott a parancsnokba, akinek egsz testt azonnal bebortottk a zlden vilgt lngnyelvek.
- A tz lehet, hogy nem fog rajtad, de a lmpsom pici cseppenknt szvjk ki a vredet te arctlan, amirt csak eszedbe tltt, hogy megtmadj!
Az nneplk felfigyelve a jelenetre, hirtelen elnmultak, s mindenki a kirlynre s a lngol parancsnokra nzett. A boszorknymester ekkor nni kezdett, olyan nagyra, hogy mind kzl a legmagasabb lett. Szeme vrs lngg vlt, haja fekete sugrkoszorknt vezte arct, hangja mly s flelmetes lett.
- j parancsnokra van szksgem! – drgte – Az elz lass halllal fizet vakmersgrt. Ht holdhnapon t nzitek majd, ameddig a zld tz elemszti t, mementul annak, hogy egyiktk se merjen mg egyszer ellenszeglni nekem! A mai felfordulsrt a fejadagot tovbb cskkentem, de felhatalmazom a kvetkez parancsnokot arra, hogy a zendlket meglesse, s akr lelemknt tadja trsainak. A kvetkez parancsnok kivlasztst rtok bzom. - Visszavette eredeti formjt, majd folytatta: - Holnap ilyenkor jra itt vagyok, addigra az j parancsnok elttem lljon!
A behemtok sz nlkl hallgattk. Vgezvn a kirlyn elindult az istllk fel. A lovak mr mlyen aludtak. rzik kzl maghoz intett nhnyat.
- Hozztok elm azokat a lovakat, melyek nem ettek mst, csak anyjuk tejt! Magam vlasztom ki kzlk, amelyek a krhozottak lovai lesznek.
A hegy gyomrba vjva lltak a Gerumanok istlli. Napfny sohasem rte ket, csak hst ettek. A kirlyn hnapok ta tenysztette a lovakat j serege szmra. Tbb, s tbb kellett, mert csak olyan lovakat vihetett el, amelyek mg nem ettek hst, s szksgk volt lovasuk leterejre. Tbb szz istll llt mr megtltve lovakkal, s a bnyamank tovbb vjtk a hegy gyomrt a kvetkez istllk szmra. A behemtok hamarosan megjelentek tbb mint hatszz lval. A kirlyn elgedetten nzte ket.
- Diabolus csodlatos kanckat adott nekem! Milyen egszsges, gynyr lovak! Mindssze pr ht alatt! – duruzsolta krbejrva ket – Micsoda tkletes felgyorstott fejlds!
Kezbl elengedte a lmpst, mely csendes surrogssal a lovak kz replt. Megllt mind fltt s sznekkel jelezte llapotukat. Nhny felett pirossal vilgtott, ezeket a kirlyn azonnal kiszedette a tbbi kzl.
-Itasstok meg ezeket vzzel! Ezek mr beleettek az anyjuk szmra adott hsba! Hasznlhatatlanok, s utdlsra sem alkalmasak, mert ertlenek. Zrjtok ket a mlyen fekv barlangokba, hogy srsuk ne hallatszdjon a felsznen! Ha knnyeik megeredtek, akkor mr elhallgatnak, s pr nap mlva elpusztulnak. Hsuk a legjobb a kanck szmra, kln tudni akarok mindegyikkrl, hogy elosztsukrl gondoskodhassam!
A lmps sok lnl kk fnnyel vilgtott, ezeket a kirlyn egyenknt lelte t.
- Ti lesztek az n szp mnesem tovbbi tagjai! Ersek s egszsgesek vagytok, eljvend lovaim szleiknt gondoskodtok majd birodalmam jvjrl. Vigytek ket az j istllk egyikbe, s gazdagon adjatok lelmet nekik! – szlt a behemtokra.
A zld fny azoknl a lovaknl villant fel, amelyeket a kirlyn aznap jjel a krhozottak szmra vlasztott ki.
- Ezeket a palotm hts udvarba krem! Hajnalhasadsra mr j gazdik lnek rjuk. Anyjukhoz mr ne engedjtek ket, had vrjk kihezve lovasaik leterejt! Mra ennyi!- fejezte be – A palota udvarnak kapui mr nyitva llnak a lovak szmra.
Visszatrve a tzhz, a behemtok mr vres verekedsbe kezdtek, nem tudvn dnteni a kvetkez parancsnok szemlyrl. A kirlyn szeme felcsillant a ltvnyra, s elgedetten mosolygott. Kivlasztott a verekedst szemllk kzl egyet, s maghoz hvta. A nzeld behemt lthatan gyengbb volt a tbbinl, csak amikor kzeledett, vette szre a kirlyn, hogy a fl lba hinyzik, ezrt botra tmaszkodva sntt.
- Nehz lehet neked a fogyatkossgod miatt...- hzdott a kzelbe – gy sejtem, kikzstenek a tbbiek tged. Erflnyben vannak veled szemben...
- rnm, a gyengknek csak a maradk jut. Mi ltjuk el a lovakat. Magad is lthattad az istllkban, elbb-utbb minden srlt behemt odakerl, s egyszer felfaljk ket a lovak. Ezek kzl – nzett a verekedkre – egy sem mer a Gerumanok kzelbe menni. Nehz, s veszlyes munka az! – shajtotta
- Lgy hozzm hsges, s nem szenvedsz majd hinyt semmiben sem! – a behemt rdekldve nzett r – Elmondom mit tehetsz. Minden este, mikor a nap nyugodni tr, lgy a bejraton kvl! Hst kapsz, s srt, de cserbe elvrom, hogy mindenrl beszmolj, ami napkzben a hegy gyomrban trtnt! Minden lzadrl, s usztrl tudni akarok!
- Meglesz rnm! – felelte a behemt
- Mi a neved?
- Klug. Szolglatra
- Mit gondolsz, melyikk nyer? – nzett a kirlyn a verekedk fel.
- Nem tudom n azt fensg, jobb nekem, ha ahhoz hzdok, aki az ersebbnek bizonyul.
A kirlyn szlesen elmosolyodott.
- ppen a legmegfelelbbet vlasztottam! Rendben Klug, holnap napnyugtakor a kapu eltt! Most elmehetsz!
Sietve tvozott.
A palotba vezet utat szinte futtban tette meg. A titkos kamra ajtajt kinyitva hatalmas fny vgott a szembe.
| 
AJÁNLOM AZ OLDALT
Sg
Frissts